A Wąż TPU o splocie przelotowym jest zbudowany poprzez wytłaczanie stopionego termoplastycznego poliuretanu bezpośrednio przez i wokół tkanej tkaniny wzmacniającej, zamiast laminowania oddzielnych warstw TPU na zewnątrz i wewnątrz wstępnie uformowanej tuby z tkaniny. Podczas wytłaczania TPU wnika całkowicie w szczeliny splotu, otaczając każdą przędzę i łącząc wewnętrzną i zewnętrzną warstwę polimeru w jedną ciągłą matrycę przez samą tkaninę. Różni się on pod względem mechanicznym od węża klejonego lub laminowanego, w którym wewnętrzna i zewnętrzna warstwa TPU to zasadniczo dwie oddzielne folie, połączone razem poprzez przyczepność do powierzchni tkaniny, a splot stanowi odrębną warstwę pomiędzy nimi.
Praktycznym rezultatem konstrukcji o splocie przelotowym jest ścianka węża, która zachowuje się jak pojedyncza struktura kompozytowa pod ciśnieniem i zginaniem, a nie jak trzy ułożone w stos warstwy, które można od siebie oddzielić. To rozróżnienie staje się istotne zwłaszcza w zastosowaniach wymagających dużej liczby cykli lub wysokiego ciśnienia, gdzie separacja warstw — powszechnie nazywana rozwarstwieniem — jest dominującym rodzajem awarii w przypadku węży laminowanych niższej jakości.
Rozwarstwienie w wężu warstwowym zwykle zaczyna się od mikroskopijnej pustej przestrzeni lub punktu słabego wiązania pomiędzy tkaniną a jedną z warstw TPU i rozprzestrzenia się pod wpływem powtarzających się cykli ciśnienia, aż do powstania widocznego pęcherzyka lub pęcherza na ściance węża. Ponieważ wytłaczanie poprzez splot eliminuje dyskretną granicę między tkaniną a polimerem – TPU przechodzi przez tkaninę w sposób ciągły, a nie jest związany z jej dwiema powierzchniami – nie ma czystej płaszczyzny separacji, wzdłuż której mogłaby rozpocząć się rozwarstwianie.
Sama tkanina wzmacniająca jest główną zmienną wpływającą na działanie węża, niezależnie od użytego związku TPU. Przędza z włókien poliestrowych jest standardowym wyborem dla ogólnych płaskich węży przemysłowych i rolniczych ze względu na równowagę pomiędzy wytrzymałością na rozciąganie, niskim wydłużeniem pod obciążeniem i kosztem. Tam, gdzie wymagane jest wyższe ciśnienie rozrywające, stosuje się wzmocnienie z poliestru lub nylonu o dużej wytrzymałości, ponieważ wytrzymałość na rozciąganie włókien – a nie grubość ścianki TPU – jest zazwyczaj czynnikiem ograniczającym maksymalne ciśnienie robocze węża.
| Typ splotu | Siła względna | Typowe zastosowanie |
|---|---|---|
| Poliester o prostym splocie | Standardowe | Wąż do ogólnego nawadniania i przesyłu wody, płaski |
| Poliester o wysokiej wytrzymałości | Wysoka | Wąż strażacki, odwadnianie kopalń, transfer wyższego ciśnienia |
| Splot z domieszką nylonu lub aramidu | Bardzo wysoki | Przesyłanie płynu szczelinującego hydraulicznego, praca w ekstremalnych warunkach |
Gęstość splotu, wyrażona jako końce na cal zarówno w kierunku osnowy, jak i wątku, wpływa również na całkowitą penetrację TPU podczas wytłaczania — zbyt ciasny splot może uwięzić kieszenie powietrzne i uniemożliwić pełną penetrację polimeru, podczas gdy splot, który jest zbyt otwarty, zmniejsza udział tkaniny w wytrzymałości na rozerwanie.
A Wąż TPU o splocie przelotowym ocenia się na podstawie dwóch powiązanych, ale odrębnych wartości: ciśnienia roboczego, utrzymującego się ciśnienia, przy którym wąż jest przeznaczony do ciągłej pracy, oraz ciśnienia rozrywającego, czyli ciśnienia, przy którym oczekuje się, że wąż ulegnie uszkodzeniu. Renomowani producenci projektują tak, aby stosunek bezpieczeństwa rozerwania do ciśnienia roboczego wynosił co najmniej 3:1, a kupujący powinni zawsze wyraźnie żądać tego stosunku, zamiast akceptować samą wartość ciśnienia roboczego, ponieważ wąż o wartości znamionowej zbliżonej do jego rzeczywistej temperatury rozerwania oferuje niewielki margines na skoki ciśnienia lub zdarzenia udarowe typowe dla systemów napędzanych pompą.
Wybór mieszanki TPU wpływa na to, jak wąż zachowuje się w stosunku do przenoszonego płynu oraz środowiska, w którym jest przechowywany lub stosowany. TPU na bazie estrów zapewnia lepszą odporność na oleje i węglowodory, co czyni go preferowanym związkiem do zastosowań w transporcie paliwa i płynach szczelinujących, natomiast TPU na bazie eteru zapewnia lepszą odporność na hydrolizę i jest ogólnie preferowany w przypadku długotrwałego przesyłu wody i przechowywania na zewnątrz, gdzie wąż jest wielokrotnie zwilżany i suszony.
Zawartość stabilizatora UV w zewnętrznej warstwie TPU bezpośrednio wpływa na żywotność węża wystawionego na działanie promieni słonecznych przez dłuższy czas, np. węża do nawadniania w rolnictwie układanego na otwartych polach przez cały sezon wegetacyjny. Kupujący wybierający wąż przeznaczony do długotrwałej ekspozycji na zewnątrz powinni wyraźnie potwierdzić dodatek stabilizatora UV, ponieważ jest to dodatek na poziomie związku, który nie jest widoczny w podstawowej karcie specyfikacji produktu.
Ponieważ jakość konstrukcji splotu na wskroś jest trudna do wizualnej weryfikacji, nabywcy zaopatrujący się w ten typ węża powinni poprosić o dokumentację procesu i dane z testów, a nie polegać wyłącznie na wyglądzie gotowego węża, ponieważ źle wykonany proces splotu na wskroś może nadal wyglądać podobnie do prawidłowo wyprodukowanego węża, dopóki nie zostanie poddany ciągłym cyklicznym zmianom ciśnienia.